ครุฑเป็นสัตว์ในหิมพานต์ ที่มีฤทธิ์มาก เป็นบุตรของฤษี และมีพี่น้องเป็นพญานาคราช
พญาครุฑ เป็นสัตว์ที่ไม่มีวันตาย เป็นอมตะ และเป็นพาหนะของพระนารายณ์ องค์ครุฑจะอยู่เหนือพระนารายณ์ เมื่อพระนารายณ์ประทับ
ครุฑจับนาคโดยใช้กำลังลมปีกทำการ หมุนน้ำ 500 โยชน์ เพื่อจับนาคในท้องสมุทรขึ้นกิน อย่างไรก็ตามมีนาค 7 จำพวกที่ครุฑจับยกขึ้นมาไม่ได้ โดย นาคที่มีกำเนิดประณีตกว่าครุฑโดย ตระกูล นาคกัมพลกับนาคอัสดร อันเป็นนาคเสนาบดี นาคธตรฐ อันเป็นนาคราชา นาคที่อยู่ในสีทันดรทั้ง 7 เนื่องจากไม่มีผู้ใดทำให้น้ำนั้นเกิดคลื่นได้ นาคที่อยู่ในแผ่นดิน อาศัยแผ่นดินเป็นที่ซ่อนกาย นาคที่อยู่ในภูเขา นาคที่อยู่ในวิมาน
คำถาม: พญาครุฑมีชื่ออื่นๆ อีกหรือไม่? พญาครุฑ มีชื่อเรียกอยู่มากมาย หลายชื่อ ตามแต่ว่าจะจับประวัติช่วงไหน หรือคุณลักษณะไหนของท่านมาตั้งเป็นเชื่อเรียก เช่น กาศยปิ และ เวนไตย อันเป็นชื่อเนื่องมาจากฤษี กัศยป และ นางวินตา ซึ่งเป็นบิดาและมารดาของท่าน ครุฑมาน แปลว่า เจ้าแห่งนก สุบรรณ แปลว่า ผู้มีปีกงาม สิตามัน แปลว่า หน้าสีขาว รักตปักษ์ แปลว่า ปีกสีแดง เศวตโรหิต แปลว่า สีขาวและสีแดง สุ
คำถาม: พญาครุฑแบบไหนที่ไม่สามารถจับพญานาคมากินได้ ? พญาครุฑที่เกิดจากครรภ์ (ชลาพุชะ) และ ไข่ (อัณฑชนะ) จะไม่สามารถจับพญานาคที่เกิดจากไคล (สังเสทชะ) และพญานาคที่เกิดเป็นรูปกายใหญ่โตในทันที (โอปาติกะ) มากินได้